Titulares RSS«Resucitan 120.000 años después una bacteria bajo el hielo de Groenlandia»
La bacteria ha sobrevivido gracias al frío extremo y a su pequeño tamaño, además el microorganismo podría explicar formas de vida similares en otros planetas.
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17 de junio 2009.- Una nueva clase de minúscula bacteria que ha estado atrapada a más de 3.000 metros bajo el hielo glaciar en Groenlandia durante más de 120.000 años puede ofrecer datos clave sobre qué formas de vida pueden existir en otros planetas. Más aún si los científicos han conseguido 'resucitarla'.
La doctora Jennifer Loveland-Curtze y un equipo de científicos de la Universidad de Pensilvania State informan del nuevo microbio, al que han denominado Herminiimonas glaciei, en el último número de la revista International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology.
Foto SOCIETY FOR GENERAL MICROBIOLOGY | Haz click para ampliar 
“La mayor parte de vida en nuestro planeta siempre ha consistido en microorganismos, así que es razonable pensar que esto pueda ocurrir también en otros planetas...”
Cómo devolver una bacteria a la vida
Los investigadores han dado prueba de una gran paciencia en persuadir al microbio durmiente para que volviera a la vida.
Primero incubaron muestras a 2 grados durante siete meses y después a 5 grados durante otros cuatro meses y medio, tras de lo cual colonias de una pequeña bacteria marrón púrpura empezaron a desarrollarse.
La h-glaciei es pequeña incluso para lo normal entre las bacterias. Su pequeño tamaño probablamente le ha ayudado a sobrevivir en las corrientes líquidas que fluyen entre los cristales de hielo y la fina película líquida de su superficie.
“Se trata de una bacteria que no es peligrosa para los humanos, pero puede atravesar filtros de tan sólo 0,2 micras, que es el filtro utilizado habitualmente en esterilización de fluidos en laboratorios y hospitales...”
Su tamaño también es ventajoso para una nutrición más eficiente, para protegerse frente a depredadores y para ocupar micronichos, y así lo prueba el hecho de que las ultramicrobacterias sean dominantes en muchos entornos marinos.
Podría explicar formas de vida en otros planetas
La mayor parte de vida en nuestro planeta siempre ha consistido en microorganismos, así que es razonable pensar que esto pueda ocurrir también en otros planetas.
Estudiar microorganismos que viven bajo condiciones extremas en la Tierra puede proporcionar una visión sobre las formas de vida que podrían sobrevivir más allá del sistema solar.
Estos entornos extremadamente fríos son los mejores análogos de posibles hábitats extraterrestres", ha declarado la doctora Loveland-Curtze. "Las excepcionalmente bajas temperaturas pueden preservar las células y los ácidos nucleicos durante millones de años".
Se trata de una bacteria que no es peligrosa para los humanos, pero puede atravesar filtros de tan sólo 0,2 micras, que es el filtro utilizado habitualmente en esterilización de fluidos en laboratorios y hospitales.
+ Dossier de prensa:
+ en Society for General Microbiology:
International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology
Ikerjimenez.com
Recientemente se descubrieron bacterias que viven sin luz ni oxígeno bajo el hielo de la Antártida:
Es un insólito ecosistema donde viven bacterias pese a no haber oxígeno, en completa oscuridad, a 10ºC bajo cero y en un agua con cuatro veces mayor salinidad que la del mar, ha sido descubierto en un lago subterráneo bajo un glaciar, en la Antártida.
Científicos de EEUU descubrieron en un lago subterráneo de la Antártida un ecosistema salino y sin oxígeno que alberga una bacteria que ha sobrevivido millones de años mediante compuestos de azufre y hierro extraídos de rocas contiguas, según un artículo de la revista Science.
De acuerdo con investigadores de la Universidad de Harvard y del Colegio Darmouth (Nuevo Hampshire, EEUU), ese hábitat podría ser similar al que existe en algunos planetas y exoplanetas, entre ellos Marte y la luna Europa de Júpiter, en el sistema solar.
Los microbios son asombrosamente similares a especies encontradas en ambientes marinos contemporáneos, lo que sugiere que los organismos que viven en allí son restos de una población mayor que habitó un fiordo abierto o vivió en el mar hace millones de años.
