5 de agosto 2009.- A sus 56 años, Ellen Baker no piensa en volver al espacio, pero mantiene la fe en que el hombre encuentre otro tipo de existencia. Como piensan muchos, quizás la supervivencia de la humanidad pase por hallar vida en otro planeta, y el sólo pensamiento de formar parte de la intendencia de los proyectos que apuntan al retorno a la Luna o el gran reto de llegar al planeta rojo estimulan su día a día, su trabajo en la NASA.

Geóloga, médica y astronauta, esta californiana, madre de dos hijos, aterrizó en 1981 en la Agencia Federal Aeronáutica Estadounidense. Cuatro años más tarde, dejó el área médica para convertirse en astronauta, el sueño de muchos americanos.

Con más de 600 horas acumuladas en el espacio, donde el tiempo "no pasa ni más ni menos rápido que en la tierra", Ellen Baker voló a bordo del 'Atlantis', ayudó a desplegar la nave espacial 'Galileo' que exploró Júpiter y formó parte de la primera tripulación de EEUU que consiguió acoplarse con la estación espacial rusa Mir.

"Ésa es sólo mi opinión", dijo. "No tengo datos para apoyarla, sólo que hay muchos planetas ahí fuera, y tengo que pensar que hay algún planeta con vida", añadió.

Miedos y obstáculos

Todavía hay "muchas cosas que aprender, problemas tecnológicos por resolver y recursos naturales que saber utilizar", comenta Ellen, quien considera fundamental recortar a la mitad el tiempo de desplazamiento de los cohetes y el buen uso de los recursos naturales de otros planetas.

En sus misiones espaciales, donde permanecía hasta seis meses lejos de la Tierra, pudo comprobar que el espacio está más limpio que el planeta que habitamos. Vista desde las alturas, "la tierra es maravillosa y frágil, y la atmósfera muy fina". "Puedes ver las ciudades y sus luces, pero también la deforestación que existe en puntos de África, Asia y Brasil". Ellen Baker tiene claro que "en los últimos 50 años" se ha evidenciado el deterioro de madre Tierra.

Otra de las amenazas de este mundo globalizado son los 'hackers', sobre todo si hablamos de entes cuya principal herramienta de trabajo es la tecnología.

Regreso a la Luna y el viaje a Marte

Cuando acaban de cumplirse 40 años de la llegada del hombre a la Luna, Baker también ha visitado la Campus Party de Valencia para explicar cuál es la preparación necesaria para viajar al espacio.

"Los músculos y los huesos se debilitan, así que los astronautas deben realizar dos horas de ejercicio físico diario", dice. Estos problemas se multiplican en viajes de larga duración, pero para ella el gran reto en los viajes a Marte es "proteger a la tripulación de las radiaciones".